Ligue des nations féminine : France-Angleterre, un choc qui pèsera aussi pour Los Angeles 2028

Le tirage effectué mardi 3 novembre à Nyon a réservé à la France un groupe A2 de premier plan pour la Ligue des nations féminine 2027 : l’Angleterre, l’Autriche et le Portugal seront ses adversaires. La phase de groupes se jouera de février à juin, avant le Mondial au Brésil. L’enjeu dépasse la préparation : selon le règlement de l’UEFA, les quatre vainqueurs de groupe de Ligue A accéderont à la phase finale et obtiendront les places européennes prévues pour le tournoi olympique de Los Angeles 2028. Mais la qualification n’est pas acquise par le seul statut de favori : il faudra finir en tête d’une poule où la championne d’Europe anglaise constitue un concurrent direct.

Un tirage qui remet les Bleues face à l’Angleterre

L’UEFA a confirmé la composition des groupes dans son compte rendu officiel du tirage. La France partage le groupe A2 avec l’Angleterre, l’Autriche et le Portugal. Les autres poules de Ligue A réunissent l’Espagne, tenante du titre, la Norvège, la République d’Irlande et la Suisse dans le groupe A1 ; le Danemark, l’Italie, l’Islande et le pays de Galles en A3 ; l’Allemagne, les Pays-Bas, la Suède et l’Écosse en A4.

L’Angleterre est l’adversaire le plus immédiatement identifié. Les Lionesses ont conservé leur titre européen en juillet 2025, en battant l’Espagne en finale après la séance de tirs au but, comme le rappelle le compte rendu de l’UEFA. La France, elle, avait terminé troisième de la précédente Ligue des nations, derrière l’Espagne et l’Allemagne. Le quotidien régional Les Dernières Nouvelles d’Alsace souligne que la première place sera le passage nécessaire vers le dernier carré. La rencontre France-Angleterre s’annonce donc comme un rendez-vous majeur, mais le groupe ne se résume pas à ce duel.

La première place vaut plus qu’une demi-finale

Chaque sélection jouera six rencontres, en aller-retour contre ses trois adversaires. L’UEFA a fixé les deux premières journées entre le 23 février et le 6 mars 2027, les troisième et quatrième entre le 13 et le 24 avril, puis les deux dernières entre le 7 et le 15 juin. Les quatre premières de groupe en Ligue A iront en demi-finales, prévues en octobre, puis en finale ou en match pour la troisième place entre le 23 novembre et le 4 décembre. Les dates exactes et les affiches ne sont pas encore arrêtées.

La première place porte un enjeu supplémentaire : l’article 16 du règlement UEFA 2027-2029 prévoit que les quatre vainqueurs de groupe de Ligue A obtiennent aussi une place pour le tournoi olympique féminin 2028. Ce mécanisme explique la forte valeur sportive d’une campagne qui pourrait autrement être perçue comme une simple série de matches de préparation.

Il faut toutefois distinguer deux objectifs : atteindre les demi-finales et décrocher le billet olympique reposent tous deux sur la première place du groupe. Une deuxième place ne suffit donc pas, même si elle permet de rester en Ligue A pour les prochaines qualifications européennes. L’Associated Press souligne aussi la particularité britannique : l’Angleterre représente la Grande-Bretagne pour la qualification olympique, avec la possibilité d’intégrer des joueuses d’Écosse, du pays de Galles et d’Irlande du Nord. L’UEFA indique que les quatre places continentales reviennent aux gagnantes de groupes, tandis que les modalités exactes de calendrier restent à confirmer.

France et Angleterre arrivent avec des repères différents

Le tirage réunit deux sélections qui n’ont pas abordé de la même façon leur cycle précédent. Le classement final des qualifications européennes 2026, publié par l’UEFA, place la France quatrième et l’Angleterre cinquième au classement général : les Bleues ont remporté leur groupe, tandis que les Anglaises ont terminé deuxièmes derrière l’Espagne. Cette photographie ne prédit pas le résultat de 2027, mais elle rappelle que le statut de championne d’Europe ne garantit pas à l’Angleterre une domination automatique dans le groupe.

La France a également déjà assuré sa présence à la Coupe du monde 2027. Elle a terminé en tête de son groupe de qualification, devant les Pays-Bas, après avoir battu la République d’Irlande le 9 juin, selon le bilan officiel de l’UEFA. La Ligue des nations ne sera donc pas une campagne de rattrapage pour le Mondial, mais une compétition à part entière et un test dans la montée en puissance vers le Brésil. Le classement UEFA des qualifications établit que la France a fini première de son groupe avec 13 points en six matches, un fait plus solide qu’une lecture de forme fondée sur un seul résultat.

L’Autriche et le Portugal ne sont pas des figurants

La présence de l’Autriche et du Portugal rend le groupe plus exigeant qu’un simple face-à-face franco-anglais. L’Autriche vient d’une phase de qualification au cours de laquelle elle a évolué dans le premier niveau européen et terminé troisième de son groupe. Le Portugal, lui, a gagné sa poule de Ligue B et rejoint l’élite pour cette édition. Ces trajectoires différentes invitent à ne pas les traiter comme des adversaires interchangeables : l’Autriche a déjà affronté les meilleures sélections dans un groupe de qualification, tandis que le Portugal arrive avec la dynamique d’une promotion.

Le format à domicile et à l’extérieur laisse peu de place à une mauvaise série. Un faux pas face à l’un de ces deux adversaires peut peser dans la course à la première place, particulièrement si les confrontations directes avec l’Angleterre se neutralisent. Les détails des rencontres — ordre, stades et horaires — restent à annoncer. L’UEFA précise également que les deux premières de chaque groupe de Ligue A resteront dans cette division pour le cycle de qualifications de l’Euro 2029 ; les dernières seront reléguées, tandis que les troisièmes disputeront des barrages.

Une préparation utile, mais pas un verdict sur le Mondial

La proximité du calendrier avec la Coupe du monde du 24 juin au 25 juillet 2027 donne à ces six matches une valeur de répétition générale. Pour la France, déjà qualifiée, ils permettront d’évaluer les automatismes et la profondeur de l’effectif face à des styles variés, sans que le tirage fournisse à lui seul une indication certaine sur la hiérarchie du tournoi mondial. Le groupe A2 est relevé, mais les résultats de 2026 ne préjugent ni de la forme des équipes au printemps ni des joueuses disponibles à ce moment-là.

Le fait nouveau du 3 novembre est donc double : les Bleues connaissent leur parcours et la première place ouvre un horizon olympique concret. Le calendrier fournit plusieurs mois pour préparer ce rendez-vous, mais la qualification ne se jouera ni sur le prestige des noms ni sur le classement passé. Elle dépendra de six matches, d’une régularité collective et de la capacité à devancer l’Angleterre sans négliger l’Autriche et le Portugal.